¿Por qué las personas de la tercera edad no sienten sed? 
Conocé las causas y consecuencias de esta acción metabólica en los mayores y cuáles son los tipos de
hidratación a tener en cuenta para evitar inconvenientes de salud graves frente a las altas temperaturas
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) emitió alertas roja y naranja por la ola de
calor en varias provincias del país, con temperaturas extremas que en algunos casos
superarán los 40º C.
En contextos así, es habitual que se hable de la importancia de mantenerse
hidratados para evitar problemas de salud. Y es común también que desde el campo
de la medicina recomienden dar especial atención a niños y adultos mayores.
Sin embargo, lo que diferencia a unos y otros es que las personas mayores carecen de
la sensación de sed y, al no sentir sed, no consiguen advertir la necesidad de
incorporar agua a su organismo.
Consultamos al Dr. Miguel Acánfora -Director de la Maestría en Gerontología Clínica
de la Fundación Barceló- para conocer las causas y consecuencias de esta acción
metabólica en los mayores, y cuáles son los tipos de hidratación a tener en cuenta
para evitar inconvenientes de salud graves frente a las altas temperaturas.
“A medida que el ser humano envejece se produce una pérdida del reflejo de la sed
que muchas veces puede llegar a la ‘adipsia’, que es la falta total de sed”, aseguró
Acánfora.
Según el experto en gerontología clínica, la simple pérdida del reflejo de la sed
generalmente conduce a un cuadro de deshidratación ya que, al no tener ingesta de
líquidos adecuada, puede ocasionar cuadros graves que deterioran la salud: “Esta
alteración pueden llevarlo a una descompensación que se manifiesta por:
desorientación y confusión; aumento de frecuencia respiratoria; aumento de la
frecuencia cardíaca; hipotensión arterial; mareos; falta de micción”.
Y agregó: “Todo esto, a veces, se resume en un letargo y falta de interacción con el
medio manifestando debilidad muscular, lo que hace que el adulto mayor tenga un
cuadro que requiera de intervención médica aguda para su tratamiento, que
dependiendo de su gravedad puede revertirlo, o bien, conducirlo a la muerte por una
falla multiorgánica”.
Esta situación extrema, explicó el Dr. Acánfora, “puede darse más en pacientes
medicados con diuréticos, drogas hipotensoras y aquellos que tienen alteraciones del
medio interno, o enfermedades metabólicas como la Diabetes o algún grado de
insuficiencia renal”.
Como acciones preventivas, el titular de la Maestría en Gerontología Clínica de la
Fundación Barceló advirtió que “se debe regular la ingesta de líquido en personas
adultas mayores independientes y que tienen situación de realidad. Generalmente se
debe ingerir entre 5 a 7 vasos de agua a lo largo del día, aunque no tenga sed. Vale
decir que se debe aplicar el mismo régimen a aquellas personas que toman
medicamentos, por vía oral y con agua, lo que complementará la cantidad de agua sin
ningún problema”.
Con respecto a los diferentes tipos de hidratación, Acánfora destacó que “los líquidos
que se recomiendan ingerir son agua -preferentemente de grifo hervida y enfriada (se
deben evitar aguas minerales con exceso de sodio)-, jugos de fruta natural y tisanas -
bebida de una cocción leve de frutas deshidratas, mezclas de hierbas, raíces, flores o
especias-. Es importante evitar exceso de yerba mate, café y té, por su efecto
diurético. Todo esto cuando las temperaturas sobrepasan la normal media del verano.
El mismo régimen de ingesta debe ser aplicado a aquellos pacientes que presentan
grado de dependencia, ya sea física, o bien, deterioro cognitivo”.
En cuanto a las recomendaciones generales, Acánfora destaca “estar en un ambiente
fresco, ventilado, no exponerse al sol, usar ropa adecuada y muchas usar
ocasionalmente un rociador de agua de grifo en las partes descubiertas del cuerpo:
piernas, brazos, torso y cabeza, para tener sensación de frescura y refrigerar nuestra
piel, equilibrando así la sensación térmica. Todo esto con comidas livianas y de poco
contenido calórico”.
Como consejo para los familiares de los adultos mayores, recordó: “Tarea educativa y
persuasiva en personas independientes y de asistencia a los dependientes. Recordar
que en algún momento de sus vidas sus padres lo hicieron por ellos”.Miércoles, 31 de enero de 2024
|
